三人成虎

“夫市之无虎明矣，然而三人言而成虎。”魏大夫庞恭大概不会想到，当年他打的这个夸张的比喻，两千多年以后居然要变成活生生的现实了。

一张野生华南虎存疑照片的公布，如一石激起千层浪。有人质疑，毫不奇怪，毕竟这个亚种在我们的视线中消失已经长达24年，而随着时间的推移灭绝的可能性也在日渐增大。被认为已经灭绝的物种又被重新发现的事情并非没有先例，但是这种情况发生在虎这种大型食肉动物身上，的确是很难想象。理论上讲，一只华南虎的生存需要至少100平方公里的捕食领地（注意，是捕食领地而不是活动范围，也就是说在这100平方公里的领地上必须都有可捕食的动物活动），而且由于虎属于领地性动物，成年虎的领地几乎不重叠，这就意味着，镇坪县境内280平方公里的化龙山保护区至多只能容纳2~3只成年华南虎，而这样小的孤立种群规模几乎是不可能维持的。诚然，保护区以外的山林也可能作为潜在的栖息地，但是从Google Earth上不难发现，这些林地已经被公路切割而破碎化，对于动物来说这些公路就是难以跨越的鸿沟。当然仅仅纸上谈兵是有违科学精神的，毕竟在得到充足的证据证实或证伪之前，nothing is impossible，赌脑袋还是有些风险的。

事件发展的可笑之处在于陕西林业厅方面在受到广泛质疑之后总是在拿出更多的不能提供任何新信息的照片来证明照片自身的真实性，如果说三人成虎听起来有一点儿荒谬的话，三张同样的照片成虎就近乎于愚蠢了。而最新的发展就更有一点儿无厘头的倾向了，“现场模拟拍摄是最经得起检验的证据”，不知道这是哪一位高人提出的理论。无论真伪，如果当事人当时能拍出照片来，事后当然也能拍出同样的照片来，这个实验最多只能检验出照片是不是出自周正龙本人之手。而目前所谓的调查组成员似乎也全部是陕西方面的“嫌疑人员”，这无异于被告自己给自己充当证人，只能是将事情越描越黑。

其实从技术上讲，解决争议的步骤并不复杂，先把照片扔一边，组成一个多方联合的调查团队在实地做调查，如果能采集到可疑样本的话，送交第三方化验即可。不过现实中的问题，大概更多的不是科学问题，不然某专家也不会在不知深浅地跳出来之后就迅速鸣金收兵了。虎在纸面上的存在意义，对一部分人来说事关重大，远非学术二字所能涵盖。为避免大家脸上难看，为今之计最好是“拖”为上策，毕竟在偌大一片林子里找一只老虎不像在屋子里找大象那么容易，就算最后两手空空不了了之，也只能说是“没找到”而不能证明“不存在”。小布什在伊拉克找大规模杀伤性武器不是也颇找了几年吗？有耐心的就慢慢等吧。