生命数学化

信天翁 写于2005年12月21日

地铁上，火车上，课上，枕上，终于把借到的这本Games of Life啃完了，读小说也没有这样着迷过，不得不感叹Pf. Sigmund的生花妙笔，居然能把一本生物数学写得如此妙趣横生。不过我个人感觉本书的用辞多少有点儿过于艰深了（奥地利人的英语也好得太夸张了点儿 吧），再加上涉猎广泛、用典频繁，恐怕对于外语国家的一般读者来说读起来多少会有点儿吃力，毕竟这是一本面向general audience的科普作品。谁知道中文本啥时候能面世呢。

跳 出文字本身，作者通过对近半个多世纪的理论生物学研究成果的总结，清楚地向读者展示了一种思想：用数学的思想解构并重新结构生命世界。从基因复制的微观世 界到人类群体的社会行为，在每一个层面上，作为读者都有充分的理由可以为前人所给出的及其精妙的数学形式的解释而惊讶、而痴狂，就如同从沙堆之中发现一颗 闪亮夺目的宝石。

在这个世界里，你可以与三个John（von Neumann，Nash，和Maynard Smith）玩纸牌游戏，也可以乘坐Lotka-Volterra过山车，当然也不要错过跟达尔文和孟德尔逛逛动植物园，但要小心我最崇拜的Robert May爵士的混沌圈套，更要提防迷恋上大名鼎鼎的Life游戏。总之，大千世界中种种复杂奇异的生命现象，在数学思想的驯服之下，都可以把玩于股掌之间。

美中不足是深入不够，大部分理论的介绍都过于概括，当然这也是没办法的事情啦，一本二百多页的小册子怎么可能面面俱到而又深入剖析呢？深度与广度，也算是一对trade off吧。

在 我个人狭隘的科学理念体系里，数学是一切自然科学的基础构架，而生命这种可能是宇宙间最复杂的组织形态也不例外，只不过使之数学化的难度更大而已。薛定谔 对生命原理的解释远远不不能让我感到满意，粗糙的经验性的物理化学公式显然还与完美相去甚远，在信念上，我可能更接近一个毕达哥拉斯学派的信徒。

再 扯远点儿：数学化不等于数字化，数字化（digitization）只是一种载体形式，或者说是一条途径；而数学化则（mathematization） 是一种思想，是对具体事物内在规律的高度抽象。现今数字化的技术已经充斥了我们的生活，但其带来的变化最多也不过是为我们手上填一两块砖瓦而已。要成为一 个真正的有独立思想的建筑师，为自己设计建造图纸，非数学化不能胜任。可惜数学化之于生活，尽管有着比数字化长得多的历史，却仍然只能算是刚刚起步。

要从本质上解析和认识这个熟悉而又陌生的世界，依然有很长的路要走，而且这注定将是一条寂寞而又充满奇遇的道路，路的尽头将是上帝，如果他真的存在的话。